Han passat molts anys des que el western va conquistar el cinema, però l'esperit de l'Extrem Oest segueix molt viu en els videojocs per a PC . Duel al sol, salons plens de fum, forjats amb preu pel cap, diligències assaltades i pobles polsegosos segueixen sent l'escenari perfecte per a històries de venjança, redempció i aventures al límit del desert digital.
Lluny de quedar-se ancorat a la nostàlgia, el gènere western ha sabut barrejar-se amb l'acció en primera i tercera persona, l'estratègia, el rol i fins i tot el terror i la fantasia . En els darrers anys s'ha produït un autèntic repunt de jocs ambientats al salvatge oest o inspirats en la seva estètica, alguns d'ells ja considerats entre els millors videojocs de la història. Si busques els millors videojocs western per a PC, aquí tindràs material per a moltes hores de pólvora.
Què defineix un bon videojoc western a PC
Quan pensem en jocs de texans per a ordinador, el primer que ens ve al cap són pistolers amb revòlver, duels a l'alba i llargues cavalcades sota el sol . Però un bon western digital va molt més enllà del tòpic i inclou elements com bandes rivals, caçarecompenses, xèrifs corruptes, assalts a trens, persecucions a cavall i aquesta sensació constant que el perill aguaita a cada cantonada.
Molts d'aquests títols segueixen el codi clàssic del western nord-americà: honor, venjança, frontera, llei del més ràpid i conflictes morals . Altres es permeten llicències creatives i barregen l'Oest amb la ciència-ficció, el terror sobrenatural, universos futuristes o realitats alternatives, però sempre mantenint aquest aire de pols, violència i llegenda que caracteritza el gènere.
A PC trobem tant shooters a primera persona (FPS) com a tercera persona (TPS) , a més de jocs tàctics per torns, aventures amb forta càrrega narrativa, propostes cooperatives i experiències multijugador competitives. És igual si prefereixes un món obert gegantí o partides ràpides; el western té buit per a gairebé tots els gustos.
La saga Red Dead: l'estàndard modern del western
Si parlem de videojocs western és inevitable començar per Rockstar i la seva saga Red Dead, ja que han marcat un abans i un després en la manera de representar el Salvatge Oest a la indústria del videojoc. Des de l'experimental Red Dead Revolver fins a l'ambició descomunal de Red Dead Redemption 2, cada entrega ha deixat empremta.
Red Dead Revolver
Abans que Rockstar es llancés a crear enormes mons oberts, Red Dead Revolver va ser el seu primer acostament seriós al western . Nascut com un projecte de Capcom que va estar a punt de cancel·lar-se, el joc va ser rescatat i reconvertit en un shooter lineal de nivells independents per a PS2 i Xbox.
En aquesta aventura prenem el paper de Red, un pistoler marcat per la tragèdia que recorre diferents escenaris a la recerca de venjança . No és un sandbox, sinó una successió de fases amb tirotejos intensos, personatges molt caricaturescos i un to que barreja pel·lícula de sèrie B amb spaghetti western clàssic.
Amb el pas del temps, Red Dead Revolver s'ha consolidat com un joc de culte , recordat per les mecàniques de tret, els duels i l'estil desenfadat. Tot i que jugablement no té res a veure amb Redemption, va asseure la base temàtica i estètica del que vindria després i avui es pot gaudir en plataformes modernes com PS4.
Xarxa Dead Redemption
El 2010 Rockstar va fer el salt definitiu amb Red Dead Redemption, un món obert ambientat en els últims anys del Vell Oest . Aquí encarnem John Marston, un exforat obligat pel govern a caçar els membres de la seva antiga banda si vol recuperar la seva família.
El joc ens porta per planes immenses, pobles fronterers, deserts mexicans i muntanyes nevades , amb un ecosistema ple d'animals, missions secundàries, partides de pòquer, caça, duels i esdeveniments aleatoris que fan que el món sembli viu. Cada viatge a cavall es pot convertir en una emboscada o en una oportunitat per guanyar diners com a caçarecompenses.
La seva història, amb personatges memorables i una posada en escena de luxe , està considerada una de les millors de la generació en què va aparèixer. El joc va consolidar la saga com a referent absolut del western en videojocs i molts pensaven que seria impossible superar-lo.
Xarxa Dead Redemption 2
Quan Rockstar va llançar Red Dead Redemption 2, el llistó ja estava altíssim, però va aconseguir signar un dels videojocs més influents i ambiciosos de tots els temps . Aquesta preqüela ens situa 12 anys abans dels successos del primer Redemption i ens posa a la pell d'Arthur Morgan, un dels membres clau de la banda de Dutch van der Linde.
Tot en aquest lliurament fa un salt endavant: l'apartat gràfic frega el fotorealisme, la física del món és aclaparadora i la narrativa està profundament treballada . Cada personatge secundari té personalitat, rutines i missions pròpies; el campament del grup evoluciona amb les nostres decisions; i el mapa és un enorme món obert ple de secrets, caça, pesca, atracaments, encàrrecs i sorpreses.
A més, la versió actual per a plataformes modernes inclou el cèlebre contingut addicional Undead Nightmare, un gir sobrenatural en què l'Oest s'omple de zombis i hem de sobreviure a hordes de morts vivents amb el nostre revòlver, tot envoltat d'una atmosfera de pel·lícula de terror sèrie B en clau western.
Red Dead Redemption 2 s'ha guanyat fama de ser el millor joc de texans mai creat i un dels millors mons oberts de la història , amb una quantitat de detalls malaltissa i una història adulta que tracta temes com la lleialtat, el pas del temps i la fi d'una era.
Altres mons oberts i shooters western imprescindibles
Més enllà de la saga de Rockstar, hi ha una bona llista de shooters western per a PC que tot aficionat al gènere hauria de provar . Alguns aposten per campanyes intenses en primera persona, d'altres ofereixen enfocaments híbrids entre acció i aventura.
Call of Juarez i Call of Juarez: Bound in Blood
Els polonesos de Techland es van donar a conèixer internacionalment gràcies a Call of Juarez, un FPS clàssic amb ambientació del Salvatge Oest que va sorprendre per les mecàniques de tret i l'atmosfera. Controlem Ray McCall, un pistoler reconvertit en predicador que persegueix el suposat assassí del seu germà.
La barreja d'acció directa, tirotejos en pobles polsegosos i duels que capturen molt bé la tensió de les pel·lícules de texans va convertir el joc en un èxit suficient per donar peu a diverses seqüeles. La saga es va consolidar amb Bound in Blood, una preqüela llançada el 2009.
A Call of Juarez: Bound in Blood prenem el control de Ray i el seu germà Thomas a la seva joventut, vivint una història més sòlida, polida i centrada en l'origen d'aquests dos personatges . Tornem a tenir duels, tirotejos en primera persona, escenaris fronterers i un ritme molt de pel·lícula, tot amb més refinament tècnic.
Crida de Juárez: pistoler
Dins de la mateixa franquícia va destacar especialment Call of Juarez: Gunslinger, un lliurament independent amb un plantejament molt original . En lloc de seguir la història dels McCall, el joc ens posa a la pell de Silas Greaves, un llegendari cazarrecompenses que narra les seves gestes en un saló davant d'un grup d'oients.
El curiós és que Silas actua alhora com a protagonista i narrador poc fiable , de manera que allò que explica i allò que veiem en pantalla no sempre encaixa; l'escenari pot canviar en marxa segons recorda o exagera una anècdota. Aquesta idea es combina amb un sistema de xut arcade, duels molt tensos i aparicions de figures mítiques de l'Oest com Butch Cassidy.
Gunslinger acaba sent un homenatge total al western clàssic, ràpid i molt rejugable , perfecte per als que volen un shooter western directe, sense món obert però amb molta personalitat.
PISTOLA
Abans de l'esclat de la febre Red Dead, un dels jocs texans més coneguts va ser GUN, desenvolupat per Neversoft i llançat el 2005 . Aquí encarnem Colton White, un jove d'origen apatxe que s'embarca en una història de venjança carregada de tòpics del gènere però molt efectiva.
Encara que el seu món no és tan gran com el dels sandbox actuals, GUN ja oferia un entorn semiobert amb missions principals, activitats secundàries i minijocs . Podíem dedicar-nos a caçar animals, jugar al pòquer, actuar com a caçarecompenses o ficar-nos en problemes als pobles del mapa.
Un dels seus punts més cridaners era la possibilitat de canviar entre vista en tercera i primera persona durant el combat , adaptant l'experiència al gust del jugador. El títol va rebre bones crítiques, va vendre bé i molts fans fa anys que demanen una seqüela que, de moment, mai no s'ha materialitzat.
fora de la llei
Molt abans que el western en 3D es posés de moda, LucasArts va llançar Outlaws, un dels primers shooters poligonals ambientats al Salvatge Oest . Va arribar a PC el 1997 utilitzant el motor Jedi, el mateix de Star Wars: Dark Forces, però adaptat a un escenari completament diferent.
A Outlaws controlem a James Anderson, un antic mariscal dels Estats Units que s'enfronta a una banda de forjats que arrasen la seva llar i segresten la seva filla . El joc combinava campanya principal, missions secundàries centrades a atrapar bandits i una manera multijugador molt celebrada al seu dia.
A més de la seva estètica que recordava dibuixos animats fets a mà, Outlaws va ser pioner a introduir la manera franctiradora en un FPS, permetent ampliar la vista per apuntar amb precisió, cosa que després es faria estàndard en el gènere. És un dels títols que mantenen un culte fidel, fins i tot dècades després.
Fistful de Frags
Ja en temps del motor Source, va sorgir Fistful of Frags, un shooter multijugador gratuït ambientat a l'Extrem Oest que s'ha guanyat un forat entre els fans del PvP. Disponible a Steam sense cost, proposa partides competitives en diferents modes clàssics.
Hi ha deathmatch, tots contra tots i altres tipus d'enfrontament per equips, amb armes totalment temàtiques com revòlvers, escopetes de corredissa, rifles de palanca i dinamita . Els mapes aprofiten molt bé l'ambientació: pobles fronterers, trens, congostos i salons on els tirotejos esdevenen autèntics caos.
El seu major atractiu és que és fàcil de provar (és gratis) i molt divertit amb amics , ideal si vols partides ràpides i frenètiques sense complicacions narratives però amb molt de gust de western clàssic.
Western tàctic i estratègic: pensar abans de disparar
No tot a l'Oest són reflexos ràpids i trets a la bogeria; també hi ha espai per plantejar estratègies, estudiar l'escenari i moure els personatges com si fossin peces d'escacs . A PC han destacat diverses propostes tàctiques centrades en el gènere.
Desperats: Dead or Alive
El 2001 va arribar Desperados: Dead or Alive, un joc que molts recorden com “el Comandos de l'Oest” . Inspirat clarament a l'obra de Pyro Studios, aquest títol de Spellbound traslladava la fórmula d'infiltració i tàctica en temps real al Salvatge Oest.
Controlàvem un grup d'especialistes, cadascun amb habilitats úniques per afrontar missions de sigil, sabotatge i eliminació d'objectius . El disseny de nivells estava molt cuidat, tot obligant a estudiar rutes, patrulles enemigues i aprofitar bé els recursos de l'entorn.
Desperados va tenir bona acollida tant entre crítica com a públic, va generar seqüeles i va acabar consolidant la saga com un referent del western tàctic . De fet, la seva proposta ha estat tan influent que anys després s'ha recuperat amb noves entregues modernes.
Desesperats III
Desperados III, desenvolupat per Mimimi Games, és l'evolució moderna d'aquella fórmula clàssica. Ens situa de nou en la història de John Cooper, un pistoler carismàtic i líder nat , acompanyat per un variat elenc de companys amb capacitats molt diferenciades.
Cada missió ens empeny a combinar les habilitats de la banda, fer servir l'escenari a favor nostre i sincronitzar accions per eliminar els enemics sense aixecar l'alarma. Tot i que té lloc en temps real, disposa d'eines per pausar i planejar moviments encadenats.
La seva ambientació del Llunyà Oest, amb pobles miners, plantacions, congostos i trens en marxa , està recreada amb gran cura, i és un dels millors exponents moderns de com fusionar el gènere western amb l'estratègia tàctica a PC.
dur oest
Si us ve de gust alguna cosa tàctica però amb un toc més fosc, Hard West porta el western cap al terreny de l'horror i el sobrenatural . Es tracta d´un joc d´estratègia per torns per a PC que barreja l´estructura de títols tipus XCOM amb històries carregades de fatalisme i pactes demoníacs.
En lloc de limitar-se al tiroteig clàssic, Hard West introdueix temes ocultistes, malediccions, probabilitats d'impacte afectades per la sort i les decisions morals que influeixen en el desenvolupament de la trama. Tot i que és difícil considerar-lo un clàssic a l'alçada d'altres noms d'aquesta llista, sí que proposa una cosa molt original dins del gènere.
Western amb elements sobrenaturals i de fantasia
L'Oest ja és de per si mateix un lloc dur i perillós, però quan es barregen vampirs, esperits o zombis, la cosa es posa més boja encara . Alguns jocs han sabut aprofitar molt bé aquesta combinació.
Mal Occident
Evil West és un exemple perfecte de com barrejar western clàssic amb terror gòtic i acció desfermada . En aquest títol encarnem un agent d'una organització ultrasecreta dedicada a caçar vampirs i criatures monstruoses que amenacen la frontera americana.
La jugabilitat se centra en un combat intens, carregat de trets, cops de puny, explosions i habilitats especials . Utilitzem des de revòlvers i escopetes típicament vaqueres fins a artefactes gairebé “màgics” que ens permeten electrocutar, calar foc o destrossar els enemics més aberrants.
La història ens presenta un Oest alternatiu en què una foscor sobrenatural s'estén i nosaltres som pràcticament la darrera línia de defensa de la humanitat . És un joc molt directe, pensat per gaudir de l'acció espectacular més que no pas per recrear-se en la simulació.
Rellotge fosc
Un altre títol que es va avançar a aquesta barreja de gèneres va ser Darkwatch, llançat en 2005 . Aquí ens posem a la pell d'un pistoler que es converteix en vampir i s'enfronta a un exèrcit de criatures de la nit en un Oest tan polsegós com infernal.
El joc apostava per combinar tirotejos frenètics amb poders sobrenaturals , un to fosc i una atmosfera propera al còmic de terror. Tot i que no va aconseguir l'èxit massiu que buscava la seva distribuïdora, es va guanyar un grup de seguidors i durant un temps es va estudiar fins i tot una seqüela que s'acabaria cancel·lant el 2007.
Oest dels Morts
West of Dead és una de les propostes indie més interessants dins del western sobrenatural. Es tracta d'un roguelike d'acció amb una estètica molt marcada i un estil visual gairebé de còmic , que entra pels ulls des del primer minut.
En aquest joc controlem un vaquer espectral que deambula per una mena d'Oest infernal i tètric, ple d'ànimes perdudes i enemics deformes . Com a curiositat, la veu del protagonista a la versió original la posa Ron Perlman, cosa que aporta un extra de personalitat.
La jugabilitat es basa en combats ràpids on és vital fer servir les cobertures de l'entorn , aprofitar la il·luminació i moure's amb agilitat per sobreviure. Cada partida ens enfronta a mapes generats de forma procedural, recompenses diferents i un avenç pas a pas cap a zones cada cop més recargolades del Més Enllà.
Western amb tocs de ciència ficció i futuristes
El western no ha de quedar-se ancorat al segle XIX. Alguns jocs s'atreveixen a portar l'estètica de texans i bandits a mons futuristes o universos molt allunyats de la Califòrnia clàssica , donant lloc a barreges força peculiars.
Oddworld: Stranger's Wrath
Oddworld: Stranger's Wrath és un dels exemples més curiosos d'aquesta cruïlla de gèneres. Ambientat a l'univers d'Oddworld, barreja elements de l'Oest amb criatures alienígenes i tecnologia peculiar . No trepitgem la típica frontera americana, però l'esperit de caçarecompenses i forjats és molt present.
El joc alterna seccions en primera i tercera persona i ens posa a la pell de Stranger, un cazarrecompenses que utilitza una ballesta molt particular, carregada amb munició viva que podem combinar de maneres diferents . Aquesta idea dóna un toc molt original al combat ia la resolució de situacions.
Tot i rebre bones crítiques per la seva proposta fresca, les vendes no van acompanyar ni en el seu llançament original ni en la versió HD posterior , cosa que va fer que la saga Oddworld quedés en pausa durant força temps. Tot i així, se'l recorda com una joia rara per als qui gaudeixen del western “no tradicional”.
Pistoler Clive
Gunman Clive és un joc indie de baix pressupost però amb molt d'encant. Proposa un western futurista en 2D amb una estètica minimalista molt marcada , recolzada en una paleta de colors limitada i una banda sonora que encaixa de meravella amb el to.
El seu desenvolupament es basa en plataformes plenes d'acció, varietat d'enemics i diferents armes de foc , tot envoltat d'un estil visual que sembla esbossos de quadern animats. És un joc curt però molt gaudible, perfecte per a una tarda, ia més sol tenir un preu molt reduït a PC i consoles.
RPG i altres enfocaments del western
Encara que la majoria de jocs de texans se centren en els trets, també hi ha propostes que exploren l'oest des del rol , la simulació o fins i tot l'educació . Això demostra que el gènere és molt més versàtil del que sembla a primera vista.
Armes salvatges
Wild Arms és una de les sagues de JRPG més peculiars per la seva ambientació. La seva primera entrega, apareguda a l'era de la primera PlayStation, combinava rol clàssic japonès amb estètica del Llunyà Oest , una mica poc habitual en el seu moment.
El joc barrejava exploració en 2D amb combats per torns en escenaris 3D , un elenc de personatges carismàtics i una banda sonora molt recordada. La seva ambientació en un món desèrtic amb influències western el va diferenciar de la competència i li va valer una legió de seguidors.
La saga va tenir diverses seqüeles al llarg de més d'una dècada, arribant fins a Wild Arms 5 el 2008 . Encara que avui dia és relativament difícil de trobar i no és tan coneguda per a les noves generacions, segueix sent una sèrie de culte, amb algunes entregues rellançades en sistemes actuals com ara PS4 amb suport de trofeus.
Trail d’Oregon
Un dels primers videojocs amb temàtica de colons i frontera va ser Oregon Trail, l'origen del qual es remunta ni més ni menys que a 1971 a PC . Més que un western de trets, és una simulació de la vida dels pioners que travessaven els Estats Units cap a l'oest.
En aquest joc liderem un grup de colons i hem de gestionar recursos, caçar per aconseguir menjar, protegir el grup i prendre decisions difícils . Malalties com la disenteria poden acabar amb els membres de l'expedició, cosa que es reflecteix en una puntuació final més baixa.
Oregon Trail va ser molt important com a eina educativa, ensenyant les dificultats reals de la vida a la ruta cap a Oregon . Amb el temps ha rebut moltes versions i revisions, algunes amb minijocs de caça on havíem d'escriure “bang” el més ràpid possible per encertar els animals.
Wild Gunman (arcade i NES)
Wild Gunman és un clàssic dels salons recreatius que després va arribar a NES als anys 80. Proposava duels cara a cara davant d'un altre vaquer en què havíem de reaccionar el més ràpid possible quan el rival cridava “Foc!” i els seus ulls s'il·luminaven.
Armats amb la Zapper de Nintendo, havíem de desenfundar i disparar abans que l'enemic ens aconseguís . També incloïa maneres en què disparàvem des de la finestra d'una taverna diversos pistolers que apareixien alhora. Era, per a molts, la manera perfecta de recrear els duels de pel·lícula sense aixecar-se del saló de casa.
Sunset Riders
Sunset Riders és d'aquells jocs arcades que es queden gravats. Aquest run and gun de Konami ens posava a la pell d'un cazarrecompenses de l'Oest que havia d'eliminar un forjat diferent al final de cada nivell, sempre amb una recompensa sucosa pel mig.
El títol permetia jugar amb dos o fins i tot quatre jugadors simultanis en les seves diferents versions , cosa que el convertia en un imprescindible de recreatives. Els nivells incloïen fases a peu, persecucions a cavall i fins i tot seccions en primera persona, sempre amb molt d'humor, estereotips de spaghetti western i acció constant.
Una panoràmica del western a PC
Com veus, el catàleg de millors videojocs western per a PC abasta des de mons oberts mastodòntics fins a petits indies, passant per shooters clàssics, jocs tàctics, RPG i experiments educatius . Alguns es mantenen més fidels a l'Oest històric, mentre que altres ho reinterpreten amb zombis, vampirs, criatures alienígenes o tecnologia impossible.
Ja sigui cavalcant amb Arthur Morgan, planejant un assalt perfecte amb John Cooper, llançant dinamita a Fistful of Frags o sobrevivint a la disenteria a Oregon Trail , el Llunyà Oest digital segueix oferint històries, mecàniques i mons que conviden a perdre's durant desenes d'hores. Si t'atreuen els duels al sol, les tavernes plenes de fum i la llei del revòlver, a PC tens un ventall enorme de jocs amb gust de pols, plom i llegenda.
